El presente libro reconstruye los debates de ideas que una franja representativa de intelectuales argentinos articuló alrededor de la democracia en los años ochenta. Situado en el devenir de esa década, esta obra tiene por eje de reflexión diferentes intervenciones que fueron forjando un campo semántico y delimitando los contornos de un nuevo lenguaje político. En ese proceso, la función social de los intelectuales fue un capítulo clave del proyecto democrático. En efecto, ¿qué lugar ocuparon? ¿Consejeros del Príncipe?, ¿legisladores, especialistas o intérpretes?, ¿representantes de una conciencia universal? Luego de años de dictadura militar y de autoritarismo político, un aspecto fundante en la búsqueda de otra praxis intelectual giró en torno a la formación, los usos y los significados de conceptos clave: democracia, liberalismo, populismo, república, marxismo, pueblo, clase, pacto, conflicto, consenso y pluralidad fueron las principales ideas que estructuraron un novedoso campo de lecturas.
Recorriendo las intervenciones de un conjunto de intelectuales de aquellos años (Juan Carlos Portantiero, Emilio de Ípola, José Nun, Atilio Borón, Guillermo O’Donnell, Carlos Strasser), el libro ofrece pistas teóricas acerca de la conformación de un discurso sobre la democracia, y al mismo tiempo, se proyecta hacia los núcleos conceptuales que permiten entablar un diálogo con los debates políticos e ideológicos del pasado y del presente.
