Cuidar la salud

Las ciencias sociales y los estudios culturales ponen de relieve que en las sociedades occidentales secularizadas la salud ha dejado de ser concebida como el producto del destino personal para convertirse, en gran parte, en el logro de los sujetos en un contexto sociocultural que demanda una mayor responsabilidad por el propio curso de la vida. Varios autores refieren al «imperativo de la salud», la «nueva conciencia» o «cultura de la salud» como un mandato cultural y moral en el que conservar y mejorar la salud se ha convertido en una medida del logro personal y de la vida correcta. Tener buenos hábitos de vida (comer saludablemente, hacer ejercicio y controles médicos preventivos, evitar el consumo de tabaco, alcanzar bienestar emocional) es parte integral del imperativo de la salud. Aunque se espera que a través de políticas públicas se intervenga sobre las condiciones sociales que impactan negativamente sobre la salud, cada vez se demanda más que los sujetos asuman un grado de responsabilidad por esta. Es este mandato sociocultural el que abordamos en el presente libro. A través de la realización de grupos focalizados, indagamos cómo un conjunto de mujeres y varones jóvenes y de mediana edad de clase media responden a las recomendaciones de los expertos adoptando, negociando o resistiendo los discursos sobre la vida saludable en el contexto de la vida cotidiana y de sus experiencias biográficas. En un escenario de dominancia de la biomedicina, pero de creciente pluralidad de especialistas y saberes en materia de cuidado de la salud, y la persistencia de profundas desigualdades sociales para desarrollar estilos de vida saludables, abordamos los procesos de recepción y construcción de sentido en torno a los mensajes culturales sobre el cuidado de la salud y el bienestar. Damos cuenta de los posicionamientos frente a las recomendaciones expertas, la cobertura mediática y los mensajes publicitarios teniendo en cuenta la resonancia diferencial que generan, las prioridades que establecen los sujetos frente a otros mandatos culturales promovidos por la sociedad de consumo, la sociabilidad y las demandas de la vida cotidiana.