El libro que el lector tiene en sus manos es una bella obra de ficción. Pero no por ello, quien acometa su lectura se verá privado de las señales que le permitan entender la tragedia sudamericana del siglo XIX sobre la que versa: la guerra del Paraguay, o de la Triple Alianza. Es aún un debate abierto, no saldado, el que remite acerca de la capacidad que la ficción tiene al respecto de entender el pasado, pero es indudable que muchas obras literarias han tenido y tienen un pascaliano espíritu de fineza en relación a cómo representarlo, trazando un mundo de empatía con el hacer de los historiadores profesionales, y en forma envidiable, teniendo muchas veces un éxito mayor que estos en comprender y transmitir a otros la historia.
Los papeles de Burton. Los secretos de la guerra de la Triple Alianza cumple con creces esta cartografía, apoyándose en la figura histórica del capitán Sir Richard Francis Burton, diplomático y agente secreto británico, escritor, políglota, aventurero erudito, viajante a La Meca travestido de árabe, traductor de Las mil y una noches y difusor de los heréticos (para la moral victoriana de la época) Kama Sutra y Ananga Ranga. Una figura que a todas luces, reclama para sí la literatura.
